硅谷之行（一）：惊喜和落差

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 2017/03/26 

前言

3 月 5 日 - 10 日，我参加了 Boolan 组织的硅谷旅行团，然后在硅谷渡过了难忘的 5 天时间。以上是我的游览的主要地图。我们住在旧金山机场附近，然后游览的地方主要有机场北边的旧金山市区，以及机场南边的硅谷区域。这次时间太紧张，没能自驾游览西边的一号公路。

这次游览对于我个人来说帮助巨大，因为我以前总是带着一种膜拜的眼光在看待硅谷发生的一切，这次亲自到硅谷参观，包括和很多以前的同事或朋友聊天，我感受到了更加真实的硅谷。这个真实的硅谷有着令人称奇的地方，但同时也有着各种问题，它让我能够用一种更加客观的心态来看待硅谷，这个全球的计算机产业中心。

下面我选择一些印象比较深的点来分享我的感受。

破旧的基础设施

第一天到了旧金山机场，我就感受到了基础设施的差距，旧金山机场的手机 4G 信号非常不稳定，我用两个手机分别使用 AT&T 和 T-Mobile 的网络，速度都非常慢，有一些区域甚至显示无网络。我分析了一下，觉得是因为美国人居住得比较稀疏，手机网络要覆盖全部区域的话，不太经济。

所以如果你查 T-Mobile 的网络覆盖图的话（下图），你就会发现，连一号公路和优胜美地这些重要景点，T-Mobile 都是没有信号的。

接着，在从机场到酒店的路上，这条编号为 101 的公路让人感觉非常破旧。之后的游览我们多次经过这条公路，可以说这条公路对于硅谷的交通来说非常重要，但是路上却随处可以见到一些损坏待修补的路面。旧金山的地铁也很差，轨道在运行时，常常伴随着刺耳的轨道与车轮的摩擦声。

和一些朋友讨论了这个问题，他们觉得产生这样的原因主要有以下几点：

美国政府没有钱，加上美国的基础设施建设的年代比较早，如果没有大问题，比较难以有动力修复。
美国的土地都在私人手里，有一些公路要扩宽或调整的话，需要从私人手里买，比较麻烦。

所以硅谷的公路，地铁以及手机网络和北京比起来，那是相当逊色的。川普号称上台后会大力搞基础设施建设，如果我是美国人，我应该会挺喜欢这个政策。

基于信用的社会体系

美国的整个社会都构建在一套信用体系上，很多规则都没有人监督，全靠自觉。

比如坐火车买车票，整个火车乘车区域是开放式的，火车站台上有自动售票的机器，你自己选择从哪儿坐到哪儿，然后刷卡购票。车上没有检票的列车员，如果你不买票，根本就没有人管你。下图是我们坐火车（Caltrain）时，自觉购买的单程车票。

又比如停车交费，你需要自己购买停车时间，如果不买，基本上也是没有人查你的。各种游览景点的门票，买完票后你就可以自己进去参观了，同样没有检票和查票的人。公路上的十字路口，大多数也没有摄像头，你如果闯了红灯，其实也没有人管你。高速公路上的限速，实际上也是没有测速仪的，全靠自觉。

有些人可能会觉得是美国人道德水平很高，其实我觉得不是，我觉得美国能够构建起这样的信用体系主要原因是：美国通过提高违法成本，使得大家从经济角度认为，违法是不值得的。比如如果碰巧被发现逃票，那么这条不良信用记录将跟随你很多年。而美国的很多经济行为都是需要使用信用卡的，如果有不良的信用记录，那么信用卡的使用就会受限，会给自己的生活带来很大的麻烦。另外，高额的罚款也会让你觉得逃票不值得，比如逃一次票的罚款是逃票额的 1000 倍，你还敢逃吗？超速如果万一被警察看到，除了罚款，可能会直接坐牢。

当然，建立出上面的信用体系，也需要严格的执法。美国是一个法制国家，使得上面的规则最终在执行的时候不会有人走后门。

科技中心与创新文化

行走在硅谷，还是能感受到满满的科技气息，Google 所在的山景城区域，时不时就能看到 Google 旗下的自动驾驶汽车。下图是我抓拍到的自动驾驶汽车，在我拍的时候，里面的工作人员还向我挥手致意。

同行的朋友也抓到了 Uber 的自动驾驶汽车：

参观硅谷的互联网公司，也能感觉到满满的鼓励创新的黑客文化。就拿街名来说，苹果的大楼前面的街名叫 Infinite Loop，嗯，这个程序员代码没写好的时候都会遇到：死循环。Facebook 前面的街名叫 1 Hacker Way。

Facebook 的厕所小便池前面，有一个黑客周报，会贴一些提高工作效率的小工具教程或小技巧。我那天去参观的时候，刚好介绍了一个提高 Code Review 提 Comment 的小工具，非常有用。

类似的细节还有挺多，能感觉到大家的想法是很开放的。我感觉这代表着一种黑客精神，就是不拘一格，以解决问题为导向，鼓励创新和开放的文化。

移民国家文化

我在硅谷的几天游玩时间中，见到了各种地方的移民，特别是打 Uber 的时候，开 Uber 的很多人都是第一代或者第二代移民。大家其实母语都不是英语，所以在交流的时候，虽然我们的英语算不上特别流利，但是当地人无法由此判断我们是不是居民。他们甚至聊天的时候会问我们是在这里上学还是工作。

硅谷同样有华人比较密集的区域，在旧金山还有唐人街，我和 tinyfool 在唐人街尝试用中文交流，完全没有问题。我们甚至还跑到唐人街的银行，用中文询问办国外的银行帐号的各种问题，服务员可以用流利的中文回答我们。

比较搞笑的是，我们在唐人街还看到了有人转让铺面，转让信息上面赫然几个中文大字「旺铺转让」让我和 tinyfool 忍俊不禁（下图）。

华人工程师的就业

硅谷科技公司里面的华人工程师非常高，说几个例子：

我在 Google 的食堂和一个朋友吃饭，座位旁边也坐了3个人，开始吃饭后，我惊奇地发现他们在用中文聊天。
朋友带我参观 Google 的办公室，走到他的座位附近时，刚好看到两个人正在用中文讨论技术细节。
在 Airbnb 吃饭时，Angela 给我们说，Airbnb 的华人员工有将近一半了，可见华人工程师之多。
在 Facebook 和朋友合影时，随便抓了一个旁边路过的员工帮忙照相，人家直接就说：“好啊，我也是中国人”。

所以有时候我想，同样华人给硅谷科技公司的贡献可能不亚于印度人，虽然印度人很多能做到很高的职位。

在和不少朋友沟通交流后，我觉得可以从两个角度来分享华人工程师的就业：融入度和升职空间。

在融入度上，我明显感受到在美国留学然后留在硅谷的同学，更加容易融入美国人民的生活，这可能是大学环境能够使得他们认识更多的外国朋友，从而形成比较好的社交圈子。而如果是工作之后移民到美国工作，由于社交圈子都集中在公司内部，加上美国人喜欢将工作和生活分得比较开，那么就很难交到足够多的、相互合得来的外国朋友了。通常工作之后的移民也会拖家带口，这会使得他们周末的时间更多是和家人度过，从而进一步减弱他们扩大社交圈的可能。不过刚刚提到，硅谷的华人非常多，所以即便你没有融入，你也可以拥有一个相当大的华人社交圈子，你也可以活得很自在。如果恰好和你工作搭档的是华人，如果你愿意的话，你可能一天都不怎么说英文。

在升职空间上，我能感觉到华人还是有比较明显的瓶颈。这可能都不是语言的原因，更可能是文化的原因。中国人的文化教育通常都比较偏向于让大家更加内敛，多替别人着想。而美国的文化可能更加强调自我，强调表达。华人工程师可以在一开始展示出非常扎实的技术实力，但是在更高的职位上，更多需要的是表达沟通。这方面融入度高的华人会获得更多的机会，而要完全适应美国人的文化，确实需要不少时间的努力。